La fondina US M1912 per la Colt M1911
Questa fondina nasce non appena adottata ufficialmente la pistola automatica M1911 .45ACP che soppianterà* il revolver Colt M1909 come arma da fianco. Il fabbricante è unicamente il solito Rock Island Arsenal che inizierà* immediatamente la produzione (se ne trovano datate 1911 nonostante il modello sia denominato 1912).
Caratteristica inconfondibile della M1912 è lo "swivel", cioè la cerniera fra la fondina vera e propria e il portagancio da cinturone, che la fa definire erroneamente da molti come fondina da cavalleria mentre in realtà* era l`unica in dotazione per tutti i Corpi. E` chiaro come sia stata progettata con un occhio di riguardo per la cavalleria dato che lo swivel e il cinturino da passare attorno alla coscia rendono stabile il tutto e confortevole da portare sia a piedi che a cavallo.
Essendosi rivelata la cerniera il punto debole per le numerose rotture, la produzione finirà* nel 1915 lasciando il passo alla M1916 che altri non è che una versione semplificata con l`abolizione dello swivel e che resterà* in servizio fino all`adozione della Beretta 92.
Dato che gli ufficiali erano tenuti a pagarsi l`equipaggiamento, non tutti ritennero di acquistare la fondina dallo zio Sam e vi furono diversi artigiani e non che producevano M1912 destinate al "private purchase" di qualità* pari o superiore a quelle di Rock Island. Nelle ultime foto compaiono le mie M1912 delle quali solo una è una Rock Island del 1913 mentre la più chiara senza l'US è una "privata" appartenuta al ten. Codding dell`artiglieria costiera e l`altra è una incredibile M1912 sinistra per mancini. Quando l`ho postata su un forum USA, nessuno ne aveva mai vista un`altra prima.
Nella foto dei due cavalleggeri, quello di sinistra porta il raro primo cinturone da pistola Mills inconfondibilmente datato 1913. Da notare che i due sono correttamente (dal punto di vista del cavallo)delle mezzeseghe. John Wayne col suo metro e novanta sarebbe stato scartato dalla cavalleria per cui alcuni dei suoi film sono storicamente delle bufale.
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La fondina WWI US M1916 per la Colt M1911
Questa fondina nasce dalla semplificazione della M1912 eliminando lo swivel e la cinghietta da gamba sostituita da un semplice laccio di pelle d`alce (non c`è da ridere, proprio pelle d`alce e non di vacca). Sarà* una delle più longeve della storia restando in servizio fino all`adozione della Beretta M92. Naturalmente all`inizio il produttore fu esclusivamente il solito Rock Island Arsenal (per gli amici R.I.A.) ma con lo scoppio della prima guerra modiale furono passati ordinativi ad altri 11 fornitori, cioè, in ordine alfabetico :
BOYT
CLINTON
G&K
HOYT
KEYSTON BROS.
PERKINS& CAMBELL
ROCK ISLAND ARSENAL
SEARS
S&R CO
WARREN LEATHER GOODS CO.
WESTERN MFG. CO.
W.H. McM. CO
Il mio obiettivo è di averne una per marca e ad oggi me ne mancano tre, ma io ho pazienza.
La cosa interessante sono le marcature sul retro. Considerando che oltre al nome del fabbricante si aggiungevano nel 99% dei casi le iniziali dell`ispettore e talvolta la data, e che ogni tanto qualcuno le marcava sotto la patta, sono riuscito ad avere le foto di trentasette marcature diverse per dodici fabbricanti. Dato che la cosa è pallosa faccio solo l`esempio di Boyt. Abbiamo per lui cinque marcature diverse:
BOYT no data, ispettore J.R.J.
BOYT no data, ispettore E.T.C.
BOYT data 1917, no ispettore
BOYT no data , ispettore A.G.T.
BOYT no data, no ispettore
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La fondina WWII US M1916 per la Colt M1911A1
Il titolo è un po` scolastico dato che in realtà* durante la WWII sono state usate tutte le fondine e le pistole (come del resto tutto l`equipaggiamento ancora buono) residuate dalla WWI, però indica che quando queste fondine furono prodotte era già* stata adottata la variante A1 della Colt .45.
Nel 1918 cessò la produzione di equipaggiamenti bellici e gli USA si ritrovarono con tonnellate di materiale consegnato dopo l`armistizio di cui ancora oggi si trovano caterve di esemplari nuovi di zecca (basti pensare ai portacaricatori della Colt datati 1918, ai giubbetti portagranate ecc.) e tutto rimase tranquillo fino a Pearl Harbour nel dicembre 1941.
Il sistema produttivo si mise in moto immediatamente ma non era ancora avviato quando i primi GI e Marines furono inviati nel pacifico per cui i poveracci dovettero essere equipaggiati con materiale acquistato dall`Australia.
Questo per introdurre il dilemma di quale sia stata la prima fondina M1916 prodotta durante la WWII. Infatti le più rare in assoluto sono le Boyt datate 1941 (mai vista una) e le G.P.&S. fatte in Australia e marcate sotto la patta in stile WWI. Di queste credo di essere stato lo scopritore dato che gli amici dei forum americani non sapevano neppure che esistesse, e per caso sono venuto in possesso di ben due belissimi esemplari dei quali ho tenuto il migliore e ceduto l`altro a un amico di Miami. Ora dato che l`anno marcato sugli equipaggiamenti non è quello solare di quando furono prodotti, ma l`anno fiscale, ovvero l`anno in cui la ditta ricevette l`ordinativo, è molto probabile che il Boyt 41 sia stato prodotto con calma nel corso del 1942 mentre l`australiano è stato fatto di corsa per i marines della 1° divisione sbarcati alle Salomone. Perché per i marines? Perché il suo colore non è il "russet" cuoio naturale ma il cordovan rosso scuro tipico del cuoio USMC.
Tutti i contratti per le M1916 furono stipulati con:
A.L.P. CO.
BOYT
CRAIGHEAD
CRUMP 1942
ENGER KRESS
FINK
G.P.& S.
GRATON AND KNIGHT CO.
HARPHAM BROS
MILWAUKEE SADDLERY CO
JOSEPH H. MOSSER
S-B CO
SEARS
TEXTAN
WALSH
WARREN LEATHER GOODS CO.
Di cui ad oggi mi manca solo il Joseph H. Mosser, ma prima o poi lo trovo.
Le marcature della produzione WWII sono diverse da quelle WWI essendo sparite le iniziali dell`ispettore ma restano un poco incasinate sull`anno di produzione dato che talvolta lo stesso produttore mette la data su un`annata e non su un`altra. Fortunatamente altri le datano tutte.
Tipico esempio è Enger Kress che data il 1942 e non il 1944 mentre Graton&Knight data il 1943 e non il 1944. Infatti la datazione andò in disuso negli ulti anni di guerra, con l`eccezione di Boyt e Milwakee che datarono sempre tutto. Da notare che sono piuttosto poche le fondine ordinate nel 1943 dato che era già* disponibile la valanga ordinata nel 1942, come pure quelle datate 1945 per la valanga di 1944 disponibili.
Guardatevi qualcuna delle mie.
CRAIGHEAD
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TEXTAN
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SEARS
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BRAUER
è quello a destra. Quello di sinistra è un Boyt J.R.J. della prima guerra
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WALSH
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G.P.&S.
è quello rosso scuro a destra
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Qualche marcatura assortita
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La prima fondina US M1916