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La 14. Waffen-Grenadier-Division der SS (Gallizische-Ukrainische Nr. 1) venne costituita nell'aprile del 1943 da volontari provenienti dall’Ucraina occidentale, zona di Leopoli (chiamata Galizia, al tempo della dominazione Austro-Ungarica, e contesa tra la Polonia e l’Ucraina, che successivamente alla WW2 se la divisero) e da “Volksdeutsche” di etnia tedesca. La divisione era composta da militari di religione cattolica orientale e venne loro permesso di avvalersi dei cappellani militari.
L’addestramento e formazione delle truppe iniziò nella Truppenübungsplatz der SS Heidelager in Debica vicino a Cracovia, poi la Divisione venne trasferita in Slesia nell’aprile 1944.
Entro l'inizio del 1944 il grosso della divisione si trovò ancora in addestramento, ma alcuni elementi pronti al combattimento vennero inseriti nel SS-Kampfgruppe Beyersdorff, che comprendeva personale dei Waffen-Grenadier-Regiment der SS 29, Waffen-Grenadier-Regiment der SS 30 ed elementi di supporto vari, sotto il comando del SS- Obersturmbannführer Friedrich Beyersdorff. Il Kampfgruppe venne impiegato per le operazioni anti-partigiane nel sud-est della Polonia.
Dopo l'inizio dell'offensiva estiva russa il 22 giugno 1944, la Divisione fece capo alla 1. Panzerarmee e, nel luglio 1944, fu accerchiata nella Sacca di Brody-Tarnow (attuale Polonia), da cui riuscirono a fuggire solo 3.000 dei suoi uomini.
La divisione fu ricostruita presso la Truppenübungsplatz Neuhammer e, a fine settembre 1944, trasferita in Slovacchia sempre contro l’Armata Rossa.
Nel gennaio 1945 la Divisione si trovò in Bratislava nella Bassa Stiria, indi cadde in prigionia delle forze statunitensi ed inglesi in Tamsweg e Judenburg. Poiché la maggior parte dei soldati erano originari della Galizia, essi vennero considerati cittadini polacchi e non furono consegnati all’Unione Sovietica, ma internati in Italia, a Rimini. Quando vennero rilasciati, molti di essi scelsero di emigrare in Canada, Stati Uniti ed Australia.
Diverse erkennungsmarken della Divisione vennero rinvenute nel 2007 in Brody, nella Foresta Pochapivskomu, dove nel corso della Battaglia di Brody, si trovava la Divisione SS Galizia. In totale furono trovate 192 piastrine, dettagliatamente elencate e fotografate sul sito “Ucraino Memorial” visibile all’indirizzo internet УкраїнÑький меморіÑл: Жетони СС Галичина, що були знайдені під Бродами (opportuno il traduttore automatico dal cirillico). Nella mia collezione ci sono due delle citate 192 piastrine: “”155 / Stb. / 14. Gal. SS-Frw. Div.”” e “”158 / Stb. / 14. Gal. SS-Frw. Div.”” le cui foto le trovate anche sul citato sito internet.

Elenco le mie erkennungsmarken della 14. Waffen-Grenadier-Division der SS:

Waffen SS Gallizische-Ukrainische Freiwilligen Grenadier Division 14 - StabKompanie matr.155:
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Waffen SS Gallizische-Ukrainische Freiwilligen Grenadier Division 14 - StabKompanie matr.158:
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Waffen SS Gallizische-Ukrainische Freiwilligen Grenadier Division 14 - Regiment 31 - 13 Kompanie matr.38: anche la foto di questa piastrina è pubblicata sul sito internet "Ucraino Memorial" prima citato, perchè la stessa fu rinvenuta presso il sito della Battaglia di Brody:
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Waffen SS Gallizische-Ukrainische Freiwilligen Grenadier Division 14 - 1 Fahr-Schwadron matr.119:
IMGP9788 rid.jpgIMGP9793 rid.jpg

Waffen SS Gallizische-Ukrainische Freiwilligen Grenadier Division 14 - Artillerie Regiment 14 - 10 Batterie matr.60:
IMGP9927 rid.jpgIMGP9929 rid.jpg

Saluti, Giovanni