Faceva parte della 1st Army, ha combattuto in Algeria e in Tunisia, prendendo parte alle battaglie più sanguinose come quelle di Longstop Hill e di Steamroller Farm. E' da notare che nonostante in Italia abbia combattuto la 8th Army, in realtà questa abbia schierato le sue divisioni originarie solo parzialmente in Sicilia e a Salerno. In Sicilia combattono infatti na 50th e la 51st Highland Division, a Salerno la 7th Armoured. Verranno tutte riportate in Inghilterra entro la fine del 1943 perchè Montogomery le voleva con sé per Overlord. In Italia a partire dal settembre del 1943 combatteranno inquadrate nell'Ottava Armata tutta una serie di divisioni che di fatto in Tunisia erano state schierate dalla Prima Armata, come la 1°, la 4°, la 46°, la 56° e - appunto - la 78°, noché la 1° e la 6° Corazzate. Tra le divisioni del Commonwealth avevano fatto parte dell'Ottava armata la 4° Divisione Indiana e la 2° Divisione Neozelandese, nonché - in una qualche misura - la 6° Divisione corazzata sudafricana, che sostituiva le disciolte 1° e 2°.