Vi propongo un mio vecchissimo articolo, uscito su Aquile in guerra, la rivista della Società Storica della Guerra Bianca, ancora attuale.
LA GUERRA CHIMICA
Dopo il primo inverno di guerra gli eserciti dei belligeranti erano immobilizzati nel fango delle trincee, dal canale della Manica alla frontiera svizzera e dal mar Baltico alla frontiera romena. Niente faceva pensare che i sistemi di guerra tradizionali potessero portare ad un repentino cambiamento della situazione e, mentre le diplomazie lavoravano alla ricerca di nuove alleanze, gli stati maggiori sperimentavano nuove armi che riuscissero a sconfiggere il binomio filo spinato-mitragliatrice, assoluto dominatore nelle sanguinosissime battaglie precedenti. L’industria chimica germanica, all’epoca senza rivali in Europa, fornì al proprio comando supremo un’arma nuova che avrebbe potuto risultare decisiva, il gas tossico. Ma la possibilità che anche gli avversari riuscissero a realizzare la stessa arma ed il pericolo che la utilizzassero in anticipo impedì che tutti i problemi comportanti l’impiego bellico dei gas tossici fossero studiati e risolti. Alle 17 del 22 aprile 1915 dalle trincee tedesche del settore fra Langemark e Bixschoote, in Belgio, si alzò una nuvola giallastra che, spinta dal vento, avanzò verso le linee francesi, sempre più grande e densa, fino a formare una muraglia: in tre quarti d’ora su quei sei chilometri di fronte circa 5000 uomini morirono e 15.000 furono gassati o feriti. Ma i comandi germanici non sfruttarono l’effetto sorpresa, l’attacco con il cloro liquido era stato solo un esperimento. Per lanciare il gas furono usati dei sistemi rozzi e primitivi: furono utilizzate delle normali e vulnerabili bombole da gas compresso, allineate nelle trincee di prima linea in lunghe file facilmente individuabili, e per iniziare l’attacco si dovette attendere che il vento spirasse nella direzione desiderata. Cosa ancor peggiore, non si misero a punto delle efficaci protezioni per i propri soldati, e anche i primitivi tamponi antigas furono distribuiti all’ultimo momento. I comandi francesi e britannici, superato il momento iniziale di panico, fecero tesoro delle esperienze germaniche, copiandone la tecnologia e sviluppando maggiormente la loro industria chimica. Da quel 22 aprile la tecnologia di lancio del gas tossico fu sempre migliorata. Gli obiettivi nelle retrovie erano raggiunti con l’uso di granate d’artiglieria caricate a gas, mentre le prime linee erano colpite con speciali proiettili lanciati da appositi lanciabombe e la formula stessa del gas tossico impiegato divenne sempre più complicata e letale. Contemporaneamente anche i mezzi di difesa migliorarono progressivamente, sia a livello individuale che a livello collettivo, cosicché non vi era mossa di un contendente cui non seguisse una contromossa appropriata dell’avversario. Solo sui fronti russo ed italiano, per la scarsa attenzione prestata dai rispettivi comandi all’incolumità dei propri soldati, l’uso dei gas tossici continuò a dare buoni effetti e notevoli risultati. In conclusione, l’uso di mezzi chimici di offesa, invece di cambiare le sorti del conflitto com’era nelle convinzioni dei comandi supremi, non fece altro che aumentare la violenza e la brutalità disumana della tragedia della grande guerra.
Rispondi citando
