Visto lo stato della superfice del guscio concordo anche io nel supporre che sulle camolature di ruggine originali sia stata applicata una vernice nuova per poter riutilizzare in altro modo l'elmetto.
Il tipo di fregio che descrivi mi ricorda quello usato dagli statunitensi sui loro mezzi, vado a memoria non sono un'esperto di elmetti...

Viste le condizioni se lo avessi io proverei a vedere cosa accade strofinandolo con il diluente alla nitro. Le vernici applicate sull'originale dovrebbero sciogliersi mentre quella "vera" che è passata in forno resiste molto di più.

Attenzione, questa è una cosa che farei io, meglio ascoltare anche pareri più autorevoli di me in materia prima di decidere come intervenire...