I "Tupin" (Topolini) erano una Compagnia Corazzata della Brigata Nera Mobile "Pappalardo", al comando del capitano Cortonesi. La Compagnia, dislocata nella zona di Rolo nell'Emilia, disponeva di 4 autoblindo italiane e di alcuni autocarri blindati artigianalmente.
Nella tarda estade del 1944, quando Vezzalini fu nominato prefetto di Novara, una parte della Compagnia, con un paio di autoblindo, si trasferì a Novara, sempre al comando di Cortonesi, su esplicita richiesta di Vezzalini. I "Tupin" s'insediarono in via Monte San Gabriele 15 e ricevevano ordini solo e direttamente dal prefetto Vezzalini, diventandone la guardia del corpo e facendosi una triste fama nel novarese per la loro ferocia. Tra Vezzalini e Cortonesi esisteva uno stretto legame di amicizia e fiducia, anche politica.
Al 25 aprile la Compagnia si spostò verso Como ed una parte dei Tupin, con 2 blindo ed un autocarro, tentarono, attraverso un tortuoso percorso, di raggiungere la colonna Mussolini, ma furono intercettati e bloccati in un conflitto a fuoco da partigiani lungo la strada.

Paolino