Operazione Cerberus: un'impudente prodezza

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Sotto bombardamento aereo, I caccia alle 15,30 raggiunsero la cortina difensiva esterna. Il capitano Pizey, comandante dei caccia, scelse la nave di testa, lo Gneisenau, gli altri 4 sferrarono attacchi gli uni indipendentemente dagli altri. Riuscirono a forzare la cortina ma I cannoni pesanti degli incrociatori cominciarono a correggere il tiro, cosi che furono costrette a lanciare I siluri da grande distanza. Solo il Worchester riuscì ad arrivare fino a 2,700 mt, colpito più volte prese fuoco. Nessuno dei suoi siluri raggiunse il bersaglio.
Nel frattempo I beufort fecero rotta verso la costa olandese, per fintare ma con l`intenzione di piombare da quell fianco sulla formazione tedesca. Ora anche la condizioni meteo erano favorevoli per un attacco di aerosiluranti, nubi basse concedevano ai beufort di avvicinarsi senza essere visti. Tuttavia la confusione creatasi intorno alla formazione tedesca era tale che ogni sorta di aerie tedeschi e britannici appariva coinvolta nella battaglia, alcuni a bassa quota altri che sfrecciarono dentro e fuori dale nubi. Dornier, Heinkel, Messerschmitt, FW 190, Ju 87 e 88, di contro Beaufort, Hudson, Spitfire,Halifax, Wellington, Manchester, Hampden. C`erano anche le cacciatorpediniere di Harwich in ritirata, benchè agli equipaggi della RAF fosse stato ditto che in mare non c`erano che navi tedesche.
I Beaufort del Maggiore Cliff, scesero fino a 20 mt di quota per sganciare I siluri, spruzzi d`acqua s`alzavano tutt`intorno, provocati dale bombe lanciate a quote più alte, presero di mira lo Scharnhorst che tentava di raggiungere il resto della formazione..anche qui tutti I siluri mancarono il bersaglio.

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Per la prima volta la formazione navale tedescasi trovava ad affrontare un attacco combinato. Dei 242 aerei bombardieri, causa le nuvole basse permanenti, solouno su sei fu in grado di lanciare le sue bombe emolti di essi non riuscirono neppure a localizzare le navi. Solo 39 di essi sganciarono il loro carico, senza che nessuna bomba raggiunse il bersaglio, 15 bombardieri furono abbattuti.
L`unica speranza inglese era riposte nei Beaufort di St.Eval, ma quando essi reggiunsero la posizione presunta del convoglio, erano oramai le ore 18,. Scendeva la notte e nessuno di questi aerie individuò le navi. Nonostante le forze cospicue destinate all`operazione Fuller, l`urto della mina da parte dello Scharnhorst, la perdita di una piccolo nave di scorta, la perdita di 17 caccia di scorta tedeschi(17 anche gli inglesi, oltre a 15 bombardieri, 3 beaufort e 3 swordfish), non riuscirono neanche a rallentare la corsa della formazione navale.
Al largo delle isole Frisone, gli icrociatori gemelli, urtarono alter mine lanciate in precedenza da bombardieri della RAF, smentendo di fatto il ministero dell`aviazione che bocciò la proposta del comando bombardieri che suggerì di piazzare mine proprio su quell tratto di mare. Ormai la cattiva visibiltà* aveva costretto I tedeschi a rompere la formazione ma tutte le unità* alla fine giunsero in salvo in acque tedesche.

Il piano tedesco, a prescindere dal fatto che non aveva preso in considerazione l`uso dei redar da parte degli aerie britannici che avrebbe dovuto svelare la fuga fin dal suo inizio, era dettagliato e complete e fu eseguito arditamente. Il piano inglese, benchè basato su informazioni estate, mancava di iniziativa e di immaginazione e fu eseguito, per lo più, in modo sommario e inefficiente. Il piano tedesco godeva di tutti I vantaggi che favoriscono chi prende l`iniziativa di un`azione: il forzamento della manica fu la dimostrazione lampante che tali vantaggi sussistono in modo notavole anche quando l`azione può essere prevista con molta precisione.
Gli equippaggi dei bombardieri della RAF non erano addestrati a sferrare attacchi contro obiettivi in movimento in mare, neppure col bel tempo, come gli aerosiluranti quello della velocità*. Per colpire queste navi da una distanza di 1.800 mt., ben pochi Beaufort riuscirono ad avvicinarsi tanto, tutto ciò riflettava il carattere approssimativo dei piani britannici.

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In conlsusione il forzamento della Manica, per quanto spettacolare, non rappresentava un minaccia per la strategia di Guerra inglese, perciò l`ammiragliato non impiegò nessuna grande unità* per contrastarlo, secondo I loro calcoli.
Secondo l`ammiraglio Raeder, tirando le somme dell`operazione, disse che la marina tedesca: "pur ottenendo una vittoria tattica, aveva subito un sconfitta strategica. In un telegramma a Churchill, Roosvelt dichiarò:
"la dislocazione di tutte le anvi tedesche in Germania, rende più semplice il nostro commune problema navale nell`atlantico settentrionale". Purtroppo aggiungo io.. Da Brest esse minacciavano tutti I convogli atlantici diretti a oriente preveddendo per ognuno una scorta di 2 navi da battaglia.
Ma almeno, per I malati come me, la soddisfazione di vedere per una volta, una squadra navale tedesca formidabile !!! Ed anche la supponenza tutta albionica di non voler ammettere che la:

LA MARINA TEDESCA ERA RIUSCITA LA` DOVE L"ARMADA" SPAGNOLA AVEVA FALLITO !

sotto al loro naso

Fonte cartacea giarabub