Come è noto il Gruppo Carri "Leonessa" della GNR fu il più consistente e operativo dei molti reparti della RSI dotati di mezzi corazzati, anche di circostanza. Ma il "Leonessa" repubblichino discende direttamente dall' omonimo reparto che in periodo regio fu parte della Divisione Corazzata "M" della MVSN, rinominata dopo il 25 luglio Divisione Corazzata "Centauro II^". Dopo la resa italiana, tutto il materiale delle divisioni già facenti parte del C.A.M. fu incamerato dai tedeschi, inclusi i Pz.III, Pz.IV e Stug.III del Leonessa. Il personale della MVSN che l' 8 settembre aveva rimesso le "M" rosse e la camicia nera rifiutandosi di combattere contro l' ex- alleato era dunque rimasto appiedato e non c' erano molte alternative se non cercare armi e materiali nelle caserme italiane ormai vuote.