Militari USA disertori in Corea del Nord (1962-1982)

[Il Cav.]

Un certo numero di militari americani appartenenti a reparti stanziati in Corea del Sud a protezione della DMZ, che in tempi diversi e con varie motivazioni defezionarono in Corea del Nord dopo la fine del conflitto. I casi accertati furono almeno sei, quattro dei quali verificatisi nella prima metà degli anni ’60 e altri due nei decenni successivi. Abshier, Dresnok, Parris e Jenkins disertarono tra il 1962 e il 1965 attraversando la zona smilitarizzata. Subito vennero utilizzati dal regime, lanciando appelli alla diserzione con altoparlanti lungo la DMZ e posando per foto di propaganda pubblicate dalla stampa della Corea del Nord . Di fatto però erano prigionieri. Subirono duri interrogatori e dal giugno 1965 furono rinchiusi in una casa di una sola stanza a Mangyongdae-guyok. Picchiati spesso dai loro sorveglianti, furono costretti otto ore al giorno per sette anni a imparare a memoria gli scritti del “Grande Leader” Kim Il Sung e la “Gloriosa Juche” ideologia ufficiale del partito. Inizialmente nessuno dei quattro intendeva restare indefinitamente in Corea del Nord, così nel 1966 tentarono di chiedere asilo all’ ambasciata dell’ Urss a Pyongyang, ma i sovietici li riconsegnarono al regime. In seguito furono utilizzati come traduttori e insegnanti di inglese alla Pyongyang University of Foreign Studies. La svolta nelle loro vite arrivò nella seconda metà degli anni ’70 quando Kim Yong Il, il rampollo cinefilo di Kim Il Sung, assunse la direzione dell’ Azienda cinematografica di Stato. Il giovane Kim - che alla morte del padre sarebbe andato al potere assumendo il titolo di “Caro Leader” - intendeva produrre pellicole di qualità per migliorare l’ immagine pubblica della Corea del Nord in occidente. In uno sforzo di realismo arruolò i quattro americani per interpretare i malvagi capitalisti in numerosi films di propaganda, il più famoso dei quali, Unsung Heroes (Eroi senza nome) li rese nel 1978 delle vere celebrità in D.P.R.K. ma permise anche la loro identificazione da parte dei servizi segreti americani, che fino ad allora ne ignoravano l’ esistenza. Oggi dopo molte vicissitudini l’ ultimo dei quattro ancora in vita è Charles Robert Jenkins, che nel 2004 si rifugiò in Giappone ottenendo la cittadinanza nipponica quattro anni dopo. Quanto a Chung (disertore nel 1979) e White (disertore nel 1982) anche loro sono deceduti e le notizie al riguardo sono poche.



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Nome e Cognome	Luogo e data di nascita	Grado e unità	Assente dal	Motivazione e modalità della diserzione	Attività in Corea del Nord	Stato civile	Luogo e data di morte	Note
Lerry Allen Abshier Chiamato anche Lenny dagli altri tre disertori	Urbana, Illinois, U.S.A. 1943	Private, U.S. Army	5/1962, all’ età di 19 anni	Sconosciuta. Attraversa la DMZ	Propagandista, insegnante di inglese, traduttore, attore cinematografico	Sposa la thailandese Anocha Panjoy, rapita a Macao nel 1978	Pyongyang, D.P.R.K. 11/7/1983	Muore per attacco cardiaco all’ età di 40 anni. Funerale pagato dallo Stato. Anni dopo vedova è costretta dal regime a risposarsi con un tedesco.
James Joseph Dresnok In D.P.R.K. è conosciuto anche come Arthur, nome del personaggio da lui interpretato in Unsung Heroes	Richmond, Virginia, U.S.A. 1941	Private 1 st Class, U.S. Army (1st Cavalry Division)	15/8/1962, all’ età di 21 anni	Abbandonato dalla moglie americana falsifica documenti di permesso. Attraversa la DMZ	Propagandista, insegnante di inglese, traduttore, attore cinematografico, pensionato	Sposa la rumena Doina Bumbea, rapita in Italia nel 1978. Alla sua morte nel 1987 si risposa con una nordcoreana di padre togolese	Pyongyang, D.P.R.K. 2016	Aderisce al regime ed è iscritto al partito. Muore per problemi cardiaci ed epatici causati da abuso di alcool e sigarette. Funerale pagato dallo Stato. Lascia una moglie e tre figli in D.P.R.K. Suo figlio James Gabriel Dresnok dal 2014 è ufficiale dell’ esercito nordcoreano. Attualmente riveste il grado di capitano e ha recitato a sua volta in films di propaganda.
Jerry Wayne Parrish In D.P.R.K. prende il nome coreano Kim Yu Il	Morganfield, Kentucky, U.S.A. 1944	Corporal, U.S. Army	12/1963, all’ età di 19 anni	Teme di venire ucciso dal patrigno per ragioni personali. Attraversa la DMZ	Propagandista, insegnante di inglese, traduttore, attore cinematografico	Sposa la libanese Siham Shraiteh, rapita in Libano nel 1978	Pyongyang, D.P.R.K. 25/8/1998	Muore per problemi renali all’ età di 58 anni. Lascia una moglie e tre figli in D.P.R.K.
Charles Robert Jenkins	Rich Square, North Carolina, U.S.A. 18/2/1940	Sergeant, U.S. Army (1st Cavalry Division)	5/1/1965 all’ età di 24 anni	Previsto trasferimento della sua unità in Vietnam. Attraversa la DMZ	Propagandista, insegnante di inglese, traduttore, attore cinematografico	Sposa la giapponese Hitomi Soga, rapita in Giappone nel 1978.	Vivente	Rifugiato in Giappone con moglie e due figlie nel 2004. Degradato e congedato dall’ U.S.Army in quello stesso anno. Si reca negli Stati Uniti per rivedere la madre nel 2005. Ottiene la cittadinanza nipponica nel 2008. Risiede a Niigata, nell’ isola di Sado. Autore di una autobiografia intitolata The Reluctant Communist: My Desertion, Court-Martial and Forty Year Imprisonment in North Korea.
Roy Chung In D.P.R.K. prende il nome coreano Chung Ryeu Sup	Sud Corea 1957 - emigra negli Stati Uniti con la famiglia nel 1973	Private 1 st Class, U.S. Army (3 rd Platoon, C Company, 1 st Battalion, 2 nd Cavalry Regiment, 7 th Army Corps)	5/6/1979 all’ età di 22 anni	Sconosciuta. Scompare da Bayreuth mentre presta servizio in Germania Ovest	Sconosciuta	Celibe	D.P.R.K. in data imprecisata prima del 2004	Muore per cause naturali. I familiari sostengono che non abbia mai disertato ma sia stato rapito da agenti nordcoreani operanti in Cecoslovacchia e Germania Est.
Joseph T. White	Saint Louis, Missouri, U.S.A. 5/11/1961	Private, U.S. Army (1st Battalion, 31st Infantry Regiment)	28/8/1982 all’ età di 20 anni	Sconosciuta. Consegna ai nordcoreani documenti militari trafugati, tra cui mappe di fortificazioni e campi minati sul lato sudcoreano della DMZ	Propagandista, insegnante di inglese, rilascia dichiarazioni alla televisione di stato di Pyongyang	Celibe	D.P.R.K. 1/8/1985	Sofferente di attacchi epilettici, muore all’ età di 23 anni annegando nel fiume Ch’ongch’on. Il cadavere non viene recuperato.